Revista 30

Sucralosa:

Edulcorante de moda

Por Carmen Gloria Rodríguez*.
Fotografías: Alvaro Sottovia.
*Carmen Gloria Rodríguez, nutricionista, es especialista en diabetes.
E-mail: carmengloriarr@yahoo.es.

Es 600 veces más dulce que el azúcar y en Chile está siendo utilizada en yogures, productos lácteos y chocolates.
También, conozcamos otros edulcorantes y sus propiedades.

    En el año1976 se descubrió la sucralosa y, a lo largo del tiempo, diversos estudios científicos han llegado a la conclusión de que la sucralosa es segura y que cualquier persona la puede consumir. Está aprobada en más de 30 países y se comercializa, fundamentalmente, con el nombre comercial de Splenda.

En Estados Unidos, la FDA autorizó, desde 1990, el uso de la sucralosa en 15 categorías de alimentos, desde bebidas hasta productos horneados.

CARACTERISTICAS NOTABLES

• Se fabrica a partir de la molécula de sacarosa, por lo que mantiene un sabor similar al azúcar. La sucralosa es aproximadamente 600 veces más dulce que el azúcar (es de 320 a 1000 veces más dulce, dependiendo del producto en el que se la utiliza).
• Es altamente estable incluso por un período prolongado bajo temperaturas calientes y frías, sin sufrir descomposición.
• La mayoría de la sucralosa ingerida se elimina por las heces sin modificación alguna. El bajo porcentaje absorbido, se excreta por la orina sin cambio a las 24 hs. La eliminación total se completa en unos pocos días.
• No deja sabores remanentes o desagradables.
• Es un endulzante no calórico.
• Es seguro e inerte, lo que ha sido demostrado a través de varios estudios científicos.
• No contiene fenilalanina u otro aminoácido, por lo que puede ser usado en personas con fenilcetonuria.
• No provoca intolerancia.

La Ingesta Diaria Admisible (IDA) de la sucralosa se ha fijado hasta en 15 mg por kilogramo de peso corporal.

Algunos productos que se comercializan en Chile, agregan sucralosa como endulzante exclusivo o combinado con otro. Por ejemplo: algunas líneas de yogurt y un tipo de leche cultivada, agregan como endulzantes sucralosa y acesulfame de K; otros tienen como endulzante exclusivo sucralosa y otros, sucralosa con fructosa. Sin embargo, hasta la fecha, la mayoría de los productos dietéticos usan aspartame, fructosa, ciclamato y acesulfame de K.

Los mencionados anteriormente son endulzantes que se agregan a los alimentos, pero, de todos modos, hay que revisar el envase de los productos que vamos a comprar, ya que muchos de ellos agregan azúcar. Si encontramos dextrosa, debemos saber que ésta es azúcar. También es conocida como D-Glucosa y es el azúcar blanco obtenido de la hidrólisis completa del almidón.

OTROS EDULCORANTES NO CALORICOS DE USO EN CHILE

• Sacarina • Ciclamato • Sorbitol • Xilitol • Malitol • Sucralosa (ya mencionada)• Aspartame • Acesulfame de K

Entre estos la sacarina es la de mayor uso, combinado con ciclamatos. No se conocen efectos colaterales en seres humanos. Sin embargo se recomienda un uso moderado.

El ciclamato se utiliza como edulcorante artificial desde 1950. A partir de 1970, ante la sospecha de que podía actuar como cancerígeno, se ha prohibido su uso como aditivo alimentario en muchos países, entre ellos EEUU, Japón e Inglaterra. Es unas cincuenta veces más dulce que la sacarosa, y tiene un cierto regusto desagradable, que desaparece cuando se utiliza mezclado con la sacarina. Es muy estable, y no le afecta la acidez ni el calentamiento. Su utilización fundamental está en las bebidas carbónicas. El ciclamato no tiene la aceptación universal de aditivo alimentario sin riesgos. Se han publicado trabajos indicando que, en animales de experimentación, dosis altas de esta sustancia actúan como cancerígeno y teratógeno, lo que significa que produce defectos en los fetos. También se han indicado otros posibles efectos nocivos producidos por su ingestión en dosis enormes, como la elevación de la presión sanguínea o la producción de atrofia testicular.

El sorbitol, xilitol y malitol son alcoholes, de gran poder atrapador de agua y no deben consumirse diariamente dado que irritan el intestino y generan cuadros diarreicos. Así como también pueden provocar meteorismo.

Aspartame: este es el conocido Nutrasweet. Este producto se utiliza en preparaciones frías ya que el calor le hace perder su poder endulzante.

Acesulfame de K: comunmente usado en la industria alimentaria por su bajo costo. No hay estudios que demuestren toxicidad o efectos malignos en el organismo.

Es muy importante leer las etiquetas, pues muchos ingredientes quedan «camuflados» por la letra chica. La nutricionista Carmen Gloria Rodríguez le explica a Lucinda Arenas, mamá de Samuel, cómo interpretar la información.