Revista 28

Tratamientos y Prevención:

La impotencia: cómo superarla

Por Sergio Moreno Figueroa, diabético Tipo 1,
médico cirujano, residente de urología
del Hospital Clínico de la Universidad Católica.

El término disfunción sexual se refiere a una serie de enfermedades que comprenden la curvatura del pene durante la erección, dolor durante la relación sexual y la eyaculación precoz, sin embargo, el término “disfunción eréctil” o “impotencia” habitualmente se utilizan para definir la incapacidad de obtener una buena erección para lograr una actividad sexual satisfactoria.

    La impotencia es más frecuente en mayores de 65 años, pero, puede producirse a cualquier edad y no debe considerarse un fenómeno normal del envejecimiento. Se cree afecta a 25 millones de Norteamericanos y en Chile, se puede presentar en grados variables hasta en el 65% de los hombres mayores de 50 años según un estudio encuesta realizado en la Región Metropolitana (“Prevalencia de la disfunción erectiva en hombres de la Región Metropolitana”. Acevedo C. y Cols. XXVI Congreso Chileno de Urología. Noviembre 2003).
Dentro de los factores causantes de disfunción eréctil destacan trastornos emocionales y enfermedades crónicas como la diabetes mellitus.
Hoy gracias al mayor conocimiento sobre esta enfermedad disponemos de mejores tratamientos para superarla.

¿CÓMO SE PRODUCE LA ERECCIÓN?

El pene cuenta con dos cámaras laterales llamadas cuerpos cavernosos y que tienen la capacidad de almacenar sangre para que se produzca la erección. Además cuenta con una cámara central que también puede almacenar sangre y que además lleva un conducto central llamado uretra. Este conducto es el encargado de llevar la orina y los espermios al exterior.
La erección parte de un estímulo que puede ser táctil o iniciarse en el cerebro. Esto gatilla la dilatación de vasos sanguíneos de los cuerpos cavernosos permitiendo la entrada de sangre y la expansión del pene con la consiguiente erección. La túnica vaginal, que es una membrana que rodea los cuerpos cavernosos, ayuda a mantener la sangre dentro de estos cuerpos logrando una erección por más tiempo. La erección se detiene cuando algunos músculos del pene se contraen impidiendo la entrada de sangre y a la vez se abren algunos canales de salida de sangre permitiendo que el pene vuelva a su estado de relajo.

¿CÓMO SE MANIFIESTA?

La impotencia se puede presentar como una incapacidad de alcanzar o mantener una erección satisfactoria. Estas manifestaciones se pueden presentar en forma ocasional y esto se puede considerar normal, pero si se repiten con frecuencia o generan problemas en las relaciones de pareja, se debe consultar al urólogo para buscar su causa y dar un tratamiento adecuado.

CAUSAS

Para que se produzca una erección deben darse algunas condiciones: los nervios del pene y sus vasos sanguíneos deben estar funcionando adecuadamente, asimismo debe existir un estímulo. Entre las causas más frecuentes de impotencia están:
Trastornos psicológicos (stress, depresión, ansiedad),
Enfermedades crónicas (diabetes mellitus, insuficiencia renal, enfermedades cardíacas),
Arterosclerosis,
Enfermedades que afectan el sistema nervioso central y nervios periféricos (esclerosis múltiple, lesión de médula espinal, neuropatía diabética),
Disminución de la hormona masculina (Testosterona),
Algunos medicamentos (antidepresivos, antihistamínicos, antihipertensivos)
Traumatismos del pene o región pélvica,
Cirugías (de vejiga, del recto y próstata), y
Abuso de sustancias ( alcohol, marihuana, tabaco).

DIAGNÓSTICO

Es importante reconocer cuando comenzó la disfunción eréctil y si existen factores emocionales asociados o uso de medicamentos que podrían estar dando el problema. Además se debe realizar un riguroso examen físico para llegar al diagnóstico. Si el urólogo sospecha que existe alguna enfermedad asociada que causa la impotencia se solicitaran algunos exámenes para poder determinar el origen exacto y poder dar el mejor tratamiento. Dentro de estos exámenes se tienen algunos de sangre, test de erección, ecografía del pene, medición de la presión del pene y exámenes neurológicos.

TRATAMIENTO

Hoy en día existen numerosas formas de tratar la disfunción eréctil. Estos se pueden clasificar como: terapia sexual, medicamentos, elementos mecánicos (vacío) y cirugía.

Terapia sexual

Si el urólogo considera que la causa de su disfunción eréctil es algún factor psicológico como, depresión, ansiedad o stress, seguramente le aconsejará que visite a algún psicólogo o psiquiatra con experiencia en tratar problemas sexuales. El terapeuta habitualmente solicita al paciente que consulte literatura sobre el problema y que realice ejercicios manuales para lograr una mejor erección. Se logran mejores resultados con este tipo de terapia si participa la pareja del paciente.

Medicamentos

Existen tanto medicamentos orales como inyectables.
Orales: dentro de los más conocidos se encuentra el Sildenafil que actúa aumentando el flujo sanguíneo del pene durante la estimulación sexual. En Chile el Sidenafil se encuentra con los siguientes nombres comerciales: Alfin, Dirtop, Erosfil, Helpin, Ripol, Seler, Viagra. Recientemente han aparecido algunos derivados del Sildenafil que tienen la propiedad de actuar en forma más rápida y por tiempo más prolongado. Este último medicamento también se encuentra disponible recientemente en Chile con el nombre de Levitra (Vardenafil). Es importante recordar que no todas las personas pueden tomar estos medicamentos y su uso debe estar supervisado por un médico, ya que pueden haber interacciones con otros medicamentos y generar efectos deletéreos sobre la salud. Otros medicamentos son los suplementos de hormona sexual masculina en los pacientes que así lo requieran.
Inyectables: una alternativa a los tratamiento orales es la inyección peneana de una hormona que produce erección llamada prostaglandina E. Esta inyección es habitualmente muy poco dolorosa y produce una erección a los 5 a 20 minutos de administrada. Al igual que los medicamentos orales, su utilización debe ser monitorizada por un profesional debido a que se pueden presentar algunas complicaciones por su uso (ejemplo: erección prolongada que produce daño de los tejidos del pene). Este medicamento se encuentra disponible en farmacias y lo recomendable es que al menos su primera inyección sea supervisada directamente por un urólogo.

Elementos mecánicos de vacío

Constan de un aparato externo que genera vacío en el pene y por este medio logra la entrada de sangre. Luego se utiliza un anillo elástico que se coloca en la base del pene para mantener la erección. En Chile se puede disponer de este dispositivo por medio de una casa comercial de importación de productos médicos y con indicación médica.

Cirugía

Cirugía vascular: este tratamiento está reservado para aquellos hombres que presentan un mal flujo sanguíneo al pene debido a un daño del mismo o de la región pélvica.

Prótesis: se refiere a la inserción quirúrgica de prótesis de silicona o poliuretano en el pene que simulan una erección. Pueden ser inflables o semirígidas. Este tratamiento se utiliza cuando las alternativas previas no han funcionado.